氫氧化鎂具有極強的親水性，分離較難，且在沉降或分離的過程中極易團(tuán)聚為較大顆粒物，從而影響氫氧化鎂在工業(yè)中的應(yīng)用。由于氫氧化鎂晶體是 Mg^2＋處于晶核的中心，而氫氧根離子電負(fù)性差異大，電子云方向偏向氧原子，使氫原子形成半裸露的質(zhì)子，聚乙烯醇所含的醇輕基能夠中和一部分氫質(zhì)子，從而減弱 Mg(OH)₂ 的極性，親水性減弱，沉降速率明顯增大。聚乙烯醇含有較多的醇基具有極性，可與水形成氫鍵，能夠粘附在氫氧化鎂晶體的表面起到化學(xué)改性的效果。所以當(dāng)添加量較少時就能夠較為明顯的改善 Mg(OH)₂ 的沉降性能，并隨著添加量的增大改性效果越好，但當(dāng)添加量過大時，氫氧化鎂漿液中溶劑的極性明顯降低，無法完全溶解聚乙烯醇，堆積在氫氧化鎂晶體表面的表面改性劑也就無法起到良好的效果，因此，沉降速率會隨著聚乙烯醇添加量的增大而有所減小。